Do the Rightfully Rich Pay Their ‘Fair Share’?

Do the Rich owe Society anything?

96899-004-c23da93f

Henry Ford

Leftists often claim that successful businesses owe society for all the money they have made. Those capitalist bastards took all our money and gave us nothing in return, right? This, of course, makes absolutely no sense. How did they get that money if not by selling us their products which we wanted? If anything, we got the better deal: a physical good or service in exchange for some paper (or an electronic ledger record these days).

Indeed, Henry Ford became a multimillionaire and was able to use his riches in ways he sought fit. But to get there, he provided millions with automobiles. Whether personally owned, or involved in transportation of goods and passengers, he made life easier for all of those people, who could then be much more efficient and productive. If anything, society owes him some of its billions in benefits for the paltry millions he earned.

And then the computer, pioneered by Bill Gates and Steve Jobs, both billionaires (Jobs prior to his death), has not only created a multitrillion dollar complex of industries, it has vastly improved efficiency and innovation. Thanks to them, I am able to write this article now, hit a few buttons, and get it to thousands of people. It was not too long ago that I would have had to write it up, or maybe use a typewriter, and then have it sent off to be printed at my own expense for uncertain distribution, or to a publisher for hopeful publication.

the-strange-love-hate-relationship-between-bill-gates-and-steve-jobs

Steve Jobs and Bill Gates

Do any of these gentlemen owe me roads and schools and healthcare? In a sense, they have already provided that with their product. Cars and computers make all three of those functions better than ever in history, computers in particular. And yet, many on the left still claim that entrepreneurs and businessmen owe it to society for all the money they have accumulated. This is nothing but jealousy and greed, the very thing the left accuses capitalists of. They have more stuff than you because they were successful at helping people via the market. That’s not fair! But it is forgotten that in exchange for taking some money from you and me, they have vastly improved the lives of us as consumers and the millions involved in the production of their goods.

From Jewish Libertarians, here.

Poverty Is Not Romantic!

Shabbos 151b:

תניא, רבי אלעזר הקפר אומר, לעולם יבקש אדם רחמים על מדה זו…

It was taught, R. Eleazar ha-Kappar said: Let one always pray to be spared this fate [poverty]…

Translation: Soncino.

Note how the word itself is avoided…

Thank you, Captain Obvious!
Don’t be mean. See this.

האדם צריך שיהיה לו אמונה בעצמו

אִם אַתָּה מַאֲמִין, שֶׁיְּכוֹלִין לְקַלְקֵל תַּאֲמִין שֶׁיְּכוֹלִין לְתַקֵּן!

ליקוטי מוהר”ן תִּנְיָנָא תורה קי”ב

בעולם אומרים שמספיק שוטה אחד כדי לשרוף יער שלם, שכוח הקלקול הוא הרבה יותר, ושבגפרור אחד קטן אתה יכול לעקור עמל ויגיעה של אנשים רבים במשך עשרות ואולי אף מאות שנים, אבל רבי נחמן אומר שזה לא חידוש. החידוש הוא להאמין שבאמצעות מילה טובה אחת שלך, במעשה קטן, אפילו במחשבה אפשר לבנות, להקים ולהציל עולם ומלואו. זו הסיבה שרבי נחמן משתמש במילה: “תַּאֲמִין. אם אדם יבוא לחברו ויאמר לו: “תאמין לי, הלכתי לבית המדרש והוא נמצא בדיוק באותו מקום שהוא היה אתמול!” זה ישמע מצחיק, על משהו פשוט ומובן לא צריך אמונה. רק על משהו שאינו נתפס, שם שייך הביטוי: “אמונה”, וזו הכוונה שכדי להאמין בקלקול לא צריך להיות “בעל אמונה” גדול, כי זהו הטבע האנושי. זה מסתדר לנו מבחינה הגיונית שמספיק שוטה אחד כדי לשרוף יער שלם, אבל להאמין בכוח המתקן , בכוח הבונה – זה פחות נתפס לנו, ולכן בשביל תיקון נדרש שריר יותר של אמונה.

ברובד עמוק יותר, האמונה שייכת רק בתיקון, וקלקול הוא בכלל ההפך מאמונה. רבי נחמן אומר שאמונה היא  מלשון גידול, כמו הפסוק במגילת אסתר המתאר את מרדכי שאימץ וגידל אותה: “ויהי אומן את הדסה”: לשון משפחה אומנת, משפחת אומנה. קלקול לא מגדל או מגדיל שום דבר, אמונה כן.

אז במה רבי נחמן רוצה שנאמין? בדיוק במה שאולי לא נתפס לנו בשכל בקלות. שנאמין שכוח התיקון גדול יותר, שנאמין בו שהוא משמעותי. מרבית הצדיקים לימדו אותנו להיזהר מלשרוף את היער, רבי נחמן מלמד אותנו שתמיד אפשר לנטוע יערות, והנטיעה הזו, התיקון הזה, הגידול הזה, רב יותר מכוח ההרס. איך זה יכול להיות? לכל דבר יש שורש רוחני. כמו שלכל עשב ועשב יש מלאך שאומר לו: “גְדַל!”, כך לכל עשב גם יש מלאך שאומר לו: “חֲדַל!”. לכל פעולה שאדם עושה בעולם העשייה יש השלכה שמשפיעה על העולמות העליונים, וכל מהלך בעולמות העליונים משפיע חזרה על העולם הזה. בעולם הזה הכוח הוא מוגבל, הוא רק השתקפות של “מה שקורה למעלה”, ורבי נחמן בעצם מחזק אותנו שאם אנחנו חושבים שיש לנו כוח השפעה על העולמות העליונים בקלקול – אנחנו צריכים להאמין שיש לנו כוח השפעה גם בתיקון. וברור שבשורש, בעולם הרוחני, כוח התיקון גדול לאין ערוך מכוח הקלקול, ואם נהיה מחוברים לאמונה הזו – , אז גם ההשתלשלות של התיקון לעולם הזה תהיה גלויה וניכרת.

לזה רבי נחמן קורא “אמונה”. הוא מכוון אותנו לחיים של בחירה בטוב, בתיקון. הוא מכוון אותנו למקום של אמונה, של עבודת השם אמיתית ונכונה.

(גירסה קודמת בספריית נשמה, כאן.)

Trump Is a Hypocrite – Surprise!

Candidate Trump: ‘I Love Wikileaks.’ President Trump: ‘Arrest Assange!’

Back then he praised Wikileaks for promoting transparency, but candidate Trump looks less like President Trump every day. The candidate praised whistleblowers and Wikileaks often on the campaign trail. In fact, candidate Trump loved Wikileaks so much he mentioned the organization more than 140 times in the final month of the campaign alone! Now, as President, it seems Trump wants Wikileaks founder Julian Assange sent to prison.

Last week CNN reported, citing anonymous “intelligence community” sources, that the Trump Administration’s Justice Department was seeking the arrest of Assange and had found a way to charge the Wikileaks founder for publishing classified information without charging other media outlets such as the New York Times and Washington Post for publishing the same information.

It might have been tempting to write off the CNN report as “fake news,” as is much of their reporting, but for the fact President Trump said in an interview on Friday that issuing an arrest warrant for Julian Assange would be, “OK with me.”

Trump’s condemnation of Wikileaks came just a day after his CIA Director, Michael Pompeo, attacked Wikileaks as a “hostile intelligence service.” Pompeo accused Assange of being “a fraud — a coward hiding behind a screen.”

Pompeo’s word choice was no accident. By accusing Wikileaks of being a “hostile intelligence service” rather than a publisher of information on illegal and abusive government practices leaked by whistleblowers, he signaled that the organization has no First Amendment rights. Like many in Washington, he does not understand that the First Amendment is a limitation on government rather than a granting of rights to citizens. Pompeo was declaring war on Wikileaks.

But not that long ago Pompeo also cited Wikileaks as an important source of information. In July he drew attention to the Wikileaks release of information damaging to the Clinton campaign, writing, “Need further proof that the fix was in from President Obama on down?”

There is a word for this sudden about-face on Wikileaks and the transparency it provides us into the operations of the prominent and powerful: hypocrisy.

The Trump Administration’s declaration of war on whistleblowers and Wikileaks is one of the greatest disappointments in these first 100 days. Donald Trump rode into the White House with promises that he would “drain the swamp,” meaning that he would overturn the apple carts of Washington’s vested interests. By unleashing those same vested interests on those who hold them in check – the whistleblowers and those who publish their revelations – he has turned his back on those who elected him.

Julian Assange, along with the whistleblowers who reveal to us the evil that is being done in our name, are heroes. They deserve our respect and admiration, not a prison cell. If we allow this president to declare war on those who tell the truth, we have only ourselves to blame.

From Lewrockwell.com, here.

What to Call Non-Chassidim?

Rabbi Yom Tov Cheshin in a class (no link) claims the word “Misnaged” or “Misnagdim” was, in fact, coined by Chabad, while the customary term in Breslov writings is “Lomed”, “Lomdim” (so, what does that make them?).

I could add baseless speculations on this point, comparing the insulting term “Misnagdim” applied to those who simply never accepted the reformation of their religion to the Tzedduki designator “Perushim” (separators) for their own opponents (lehavdil), but, wait, I already did…

Ah, never mind.