העורך Editor

I heard of a company seeking to create/recreate the Sefardi/Chassidic custom of buying Hadassim to smell on Shabbos. The product is called (Trei) Medanei Asa.

The words “Trei Medanei Asa” come from the known Gemara (Shabbos 33b):

נפקו כל היכא דהוה מחי רבי אלעזר הוה מסי רבי שמעון אמר לו בני די לעולם אני ואתה בהדי פניא דמעלי שבתא חזו ההוא סבא דהוה נקיט תרי מדאני אסא ורהיט בין השמשות אמרו ליה הני למה לך אמר להו לכבוד שבת ותיסגי לך בחד חד כנגד זכור וחד כנגד שמור אמר ליה לבריה חזי כמה חביבין מצות על ישראל יתיב דעתייהו.

And subsequently the Piyut:

בחמרא גו כסא. ומדאני אסא. לארוס וארוסה. להתקפא חלשין:

There doesn’t seem to be any internet presence for this enterprise (Update: see here).

How Jewishly ancient is this custom really?

Says Shulchan Aruch YD 246:24:

מי שרוצה לזכות בכתרה של תורה, יזהר בכל לילותיו ולא יאבד אפילו אחת מהן בשינה, באכילה ושתיה ושיחה וכיוצא בהם, אלא בדברי חכמה ותלמוד תורה: הגה – כי אין אדם לומד רוב חכמתו כי אם בלילה. (לשון הטור מרמב”ם). ויש לאדם להתחיל ללמוד בלילה מט”ו באב ואילך, ומאן דלא מוסיף, יסיף. (נ”י פרק יש נוחלין):

Forget the economic explanations of the market. Here’s the mystical one, from Breslov:

כל עסקי המשא ומתן, שמתגלגלים ובאים הסחורות והחפצים מאדם זה לאדם אחר, הכל כפי הניצוצות שבהם. ולפעמים צריך שיצא החפץ מרשותו לרשות אחר ואחר כך יחזר לרשותו, הכל כפי הניצוצות שבאותו הדבר וכפי החלקי נפש רוח ונשמה שיש להאדם בכל עת וזמן. על כן אין לדחק את השעה בשום דבר, לדחק עצמו ביותר למכר דוקא או לקנות דוקא באותה השעה שחפץ. כי לכל עת, כפי ברור הניצוצות וכפי חלקי נפש רוח נשמה שבאדם, כנזכר לעיל:

• Likutei Eitzos, Money and Livelihood 29 (based on Likutei Moharan I 54:3)

In Leshichno Tidreshu the Steipler is quoted as saying the number of traffic accidents is outrageous. If there were a Sanhedrin today, he goes on, they would forbid using cars entirely.

The important point here is that road tragedies are not the way of the world.

I have a different idea to reduce traffic accidents: desocialize the roads. That way someone has the incentive to protect customers. See more about this in The Privatization of Roads and Highways. How about we try my idea first?

See the first Mishna in Shekalim that Beis Din must fix broken roads…

Related: Someone once asked Rabbi Yosef Shalom Elyashiv (during an Arab popular uprising, or “Intifada”) whether Israel was deemed a “Makom sakana” (a dangerous place) one must leave. Rabbi Elyashiv said: when the number of dead matches the number who die in traffic accidents, God forbid, then Israel will be a “Makom sakana”. (It never even got close.)

American expats get real taxation and highly doubtful representation. Still, if you wish to vote from Israel:

– (Repeat) Americans who wish to vote in the U.S. election from Israel, time to register is almost past. Here’s a link to make registration easy.

Excerpt from Mystical Paths, here.