העורך Editor

Israel Democracy Institute: Israelis Optimistic But Not About Politics

Excerpt in English from Hamodia:

The survey found widespread dissatisfaction with the country’s politicians. It reported that 68 percent of all respondents felt that Knesset members do not perform their duties properly, and 80 percent believe politicians are more concerned with their own interests than those of their constituents.

Power via politics is an illusion, so disillusionment is good. The results are even more significant considering the “Rightist” government coalitions.

Yet, there was a startling inconsistency between perceptions of public figures versus the country as a whole, about which respondents were much more positive.

Tamar Hermann, an Israeli professor who led the research, acknowledged that while the dissatisfaction levels were similar to last year’s survey, this year there was a marked increase in people who believe the country’s overall situation is good, to 48 percent from 36.5 percent last year. Nearly three-quarters of Israelis are satisfied with their personal situations.

Why is that inconsistent?! Country ≠ State.

The study interviewed 1,024 people and had a margin of error of 3.1 percentage points. The margin increased to 3.4 points for Jewish respondents and 7.9 points for the smaller Arab sample size. The research was conducted in May, but took months to analyze and publish. Hermann said, however, that public opinion on such issues is “pretty stable.”

Of course, people lie to pollsters, but I assume they lie in the other direction.

Rabbi Steinman’s Will Reads…

אבקש מאד לא להספידני, לא בפני ולא שלא בפני ולא לעשות עצרת התעוררות או עצרת אבל, או כל מיני שמות שבודים והכוונה בהם להספיד.

I’m not going to delve into the instruction itself, the predictable ruling overriding his wishes, etc. But I do find his impatience with this one legal fiction noteworthy (regular Halacha aside). See? You don’t need Semicha to know some things! And don’t you love how he heads off the exits in advance by saying “או כל מיני שמות שבודים”?

Indeed, Rabbi Steinman, while living, would often criticize the silly euphemisms employed to eulogize the deceased during times this is forbidden (apart from special requests).

Needless to say, legal loopholes are more resistant than regular sins (which are no picnic to eradicate, either). And this is done by people important enough to be doing the eulogizing itself; other rabbis.

Just like Shabbos Hagadol speeches lacking in practical Halacha, given by rabbis.

Mishna Berurah 429:2:

ועכשיו נוהגין לדרוש בשבת הגדול… ובשבת שובה [והעיקר להורות לעם דרכי ה’ ללמד המעשה אשר יעשון דהיינו דיני הגעלה וביעור חמץ ואפיית המצה ושאר הלכות פסח וכן בשבת שובה לדרוש לפניהם הלכות יוה”כ וחג הסוכות לבד מה שדורש מענין התשובה אבל אם יהיה הדרשה רק בפלפול או דרוש בעלמא אין יוצאין בזה ידי חובתן]…

The fish rots from the head down. But don’t give up!

If Beis Yaakov Is So Great, Why Wasn’t It Founded Earlier?!

The question is simple, but I’ll repeat it: Beis Yaakov schools for girls are always praised to the skies (apparently no one opposes it any longer on grounds of breach of Tiflus/Mesorah). But if Beis Yaakov is so great, why wasn’t it founded earlier?!

Well, that was the greatness of Sarah Schneirer, no?

Again, the problems of uneducated Jewish girls didn’t start in her time, or even shortly before. So, if the “Gedolim” are always on top of things, how come girls’ schools weren’t founded long before?

The problems with the youth were very extensive by Schneirer’s time. It doesn’t make sense it needed to be just that bad to start Beis Yaakov.

So, yes, there is a Gemara, but this is the sort of Gemara considered heresy against our generation’s gods: the Gedolim.

Chulin 6b – 7a:

העיד רבי יהושע בן זרוז בן חמיו של רבי מאיר לפני רבי על ר”מ שאכל עלה של ירק בבית שאן והתיר רבי את בית שאן כולה על ידו חברו עליו אחיו ובית אביו אמרו לו מקום שאבותיך ואבות אבותיך נהגו בו איסור אתה תנהוג בו היתר? דרש להן מקרא זה וכתת נחש הנחשת אשר עשה משה כי עד הימים ההמה היו בני ישראל מקטרים לו ויקרא לו נחושתן אפשר בא אסא ולא ביערו בא יהושפט ולא ביערו והלא כל עבודה זרה שבעולם אסא ויהושפט ביערום אלא מקום הניחו לו אבותיו להתגדר בו אף אני מקום הניחו לי אבותי להתגדר בו.

מכאן לתלמיד חכם שאמר דבר הלכה שאין מזיחין אותו ואמרי לה אין מזניחין אותו ואמרי לה אין מזחיחין אותו מאן דאמר מזיחין כדכתיב ולא יזח החשן ומאן דאמר אין מזניחין דכתיב כי לא יזנח לעולם ה’ ומאן דאמר מזחיחין דתנן משרבו זחוחי הלב רבו מחלוקות בישראל…