ללא מחבר No Author

Some of Our Best Jews Are CONVERTS

A SALUTE TO THE CONVERT

BY KENNETH COHEN
 FEBRUARY 7, 2016 22:12
4 minute read.
There is a special commandment in the Torah to love the convert, also referred to as the stranger among us. We are to be sensitive to the stranger for we were strangers in Egypt. There is another verse in the Torah that says that we are not to mistreat our fellow Jew. The commentators explain this to mean that we are not to taunt someone by reminding him that he is only a convert and that he comes from such humble beginnings. Instead we are to treat every Jew equally and fulfill the commandment to “Love your neighbor as yourself.”
The question to be asked is why is there a separate commandment to love the convert if we are not allowed to mention that he was once not a Jew. Shouldn’t the love of converts be included together with loving every Jew, since he is now a Jew in every way? The answer to this question is that we are obligated to take special care in our treatment of the convert. He does not fit into any game of Jewish geography. He is neither an Ashkenazi nor Sephardi Jew. He cannot trace his family background to any particular country with its distinct customs. Every convert is a world unto himself. Virtually every convert has his own unique story as to how he fell in love with the Jewish religion and yearned to be counted among the fold.
I have been privileged to have been working with converts for nearly two decades. Each story is more remarkable than the next. The only recurring story is that of a young man coming to Israel on a Birthright trip only to find out that he’s not Jewish according to strict Jewish law because his mother is not Jewish. Similarly, we have had a number of cases where some families were so assimilated they neglected to tell their child he was Jewish. After recovering from the shocking news, these young men enter the conversion process or begin practicing Judaism as Jews.

Over the years, we have welcomed to our program individuals from all over the world. Last year a couple from China remarried as Jews after both completing the conversion process. I have known two clergymen formerly of the Christian faith, one from Ireland and the other from Texas, who both gave up comfortable positions in their respective churches because they were convinced that Judaism was the only true religion.

A West Point graduate serving in the US military is grounded in a sandstorm in Afghanistan for several days one September. Out of sheer boredom, he learns that it is the Jewish holiday of Rosh Hashana. His curiosity leads him to the Jewish chaplain who invites him to participate in the prayer service of that holy day. His army service lasts 10 years, with the last two having him donning a kippa, on his way to becoming a Jew.

A martial arts expert from Kenya is invited to Israel to learn Krav Maga, the Israeli method of self-defense, and is so intrigued by Israel that he is granted a scholarship at IDC Herzliya, and completes a master’s degree in counter- terrorism. The young man lived in a hut until the age of 14, then going to high school in Nairobi, where he witnessed what electricity and running water were for the first time. Today he is a fine gentleman in the final stages of his conversion.

In our current program, we have conversion candidates from England, South Africa, Germany, Denmark, the Czech Republic, Holland, and the United States.

The American is an African American from Detroit.

They study for a year intensively until they are taught all aspects of what is expected of a Jew. When the end of their journey is complete, they stand before a Jewish court of three judges and declare their loyalty and willingness to be part of the Jewish nation. The emotions are so high that a box of tissues awaits them alongside the table where this declaration is made.

What is common to these brave young men is that their decision usually comes with a great deal of resistance.

Sometimes their biological family disowns them as they are convinced that they are going to burn in hell. They usually give up a great deal of comfort and job security by making this courageous decision. They often go through periods of great loneliness at having to say goodbye to their old lifestyles. The bureaucracy involved in the process doesn’t make things easier. In short, their lives are on hold as they can’t work until they get their identity card. They do not have relatives to lean on and yet, they persevere. They are so enthusiastic about their decision that the adult circumcision that is required in many cases does not seem to faze them.

Perhaps it is necessary to explain to the public that there are numerous heroes of a different kind living among us.

This information should certainly make an impression on those born to the Jewish faith. If these people make such sacrifices and go through such hardships because of their burning desire to be Jewish, shouldn’t it move us not to take for granted how fortunate we are to be part of the Jewish people? Shouldn’t it make us want to reach out and be better role models to these new additions to our people? And isn’t it now so obvious why God, in His abundant wisdom, commanded us to love the convert? From this point on, we must salute the convert and do all in our power to lighten his load.

The author is the founding rabbi of Young Israel of Century City, Los Angeles. Currently, he is a Torah instructor at Machon Meir, Jerusalem.

From Jpost, here.

Dr. Mordechai Kedar (Bless Him) Helps Publicize Rabin Assassination Conspiracy Theory!

Mordechai Kedar: Yigal Amir didn’t kill Yitzhak Rabin

Prominent Israeli scholar Mordechai Kedar denies Yigal Amir murdered Yitzhak Rabin, claims political conspiracy to assassinate the PM.

 

Arutz Sheva Staff, 30/10/19 11:12

Convicted assassin Yigal Amir was not behind the murder of Israeli Prime Minister Yitzhak Rabin, Bar-Ilan University professor and scholar of Arabic culture Mordechai Kedar claimed in a speech Tuesday evening, claiming that the late premier was the victim of a political conspiracy.

Speaking at a right-wing demonstration Tuesday evening in support of Prime Minister Binyamin Netanyahu, Kedar denied that Amir had killed Rabin, claiming instead that an individual with the initials Y.R. had assassinated the prime minister.

Kedar, who spoke just days before the 24th anniversary of Rabin’s murder, went on to claim that a political leader, whom he did not name, had planned the assassination.

“Rabin’s murderer was a man with the initials Y.R. – not Yitzhak Rabin. Y.R. The person behind this was, apparently, a leading politician who wanted to eliminate Yitzhak Rabin because he wanted to ditch the Oslo Accords.”

The Left had then turned the assassination into a political weapon against the Right for something “Yigal Amir might not have done”.

“Why is he sitting in solitary confinement? So that he won’t tell people the truth,” continued Kedar, before calling for a “real investigation” into Rabin’s assassination.

While the State of Israel’s Shamgar Commission and the trial of Yigal Amir both found the then-25-year-old Bar-Ilan University law student responsible for the killing, numerous conspiracy theories have been promoted over the years suggesting that Amir may not have been the actual murderer.

From Arutz Sheva, here.

Regime Threatens to Change the Name of 30-Year-Old Har Nof – Residents’ Desires Will Supposedly Be ‘Taken Into Consideration’…

Har Nof Residents Furious With City Hall’s Decision to Change the Name to “Neot Yosef”

It appears many, if not most Har Nof residents are less than pleased with the decision by Jerusalem Mayor Moshe Leon to change the name of the neighborhood to Neot Yosef, in memory of Maran HaGaon HaRav Ovadia Yosef ZT”L and Maran HaGaon HaRav Yosef Sholom Elyashiv ZT”L, as reported by YWN-Israel. Residents insist they were not consulted, and the mayor acted on his own. Many are displeased with his decision.

“There was no discussion with the residents about the name of Har Nof. We were not notified directly – we first read about it in the general media yesterday,” said Har Nof resident Michal Steinberger. “It is unacceptable for anyone to change the name of our neighborhood without consulting with us. We can offer [names] and permit residents to vote on it, all the residents, and what is decided by residents will determine the outcome. There is no committee, mayor or residents’ representative since there are no such entities in Har Nof.”

Residents are calling on Mayor Leon to reverse the decision, MyNet reports, as many residents are pleased with the current name, asking why not Neot Yisrael after the Chafetz Chaim, or one of many other prominent important rabbonim they question.

The announced planned name change only adds to the anger and exacerbation of residents, as they claim they are currently living under siege due to simultaneous construction on Kanfei Nesharim Street for the Jerusalem light rail and construction on Route 16 by the Jerusalem Forest side of the neighborhood. This has effectively shut down primary entrances and exits to and from the community, leaving an untenable traffic situation.

City Hall explains, “The decision was made after lengthy discussions and with public representatives from the neighborhood. Even after the mayor’s intention to change the name of the neighborhood was published, many positive reactions were received from neighborhood residents who view it a great privilege in changing the name of the community after two prominent spiritual giants, who worked in Jerusalem and contributed greatly to it. In any case, after a discussion of the Names Committee, residents will be given a period of time to express their views and this will be taken into consideration.”

Continue reading…

From Yeshiva World News, here.

מיזם 929? לאאא. מעכשיו: מיזם 447

פתרון רדיקלי: הרב שרוצה לתקן את החומשים

הרב בצלאל אריאל משוכנע שחלוקת החומשים כיום נובעת מאג’נדה אנטי יהודית ונוצרית, שיוצרת נזק • האם הוא יצליח לשנות את המסורת העתיקה?

אליהו גליל

פורסם ב:  עודכן ב: 
  • פתרון רדיקלי: הרב שרוצה לתקן את החומשים
לקראת תחילת הקריאה מחדש בספר בראשית, הגבאים בכל בתי הכנסת בארץ ובחו”ל גללו את ספרי התורה והחליפו את כל החומשים בחומשי בראשית, אבל הרב בצלאל אריאל (56), איש חינוך ותיק, סבור שההחלפה צריכה להיות רדיקלית יותר ואת כל החומשים המקובלים יש להחליף באחרים, מתוקנים, והוא אפילו מציע פתרון טכנולוגי לטובת העניין.
“החלוקה המקובלת היום של התנ”ך לפרקים היא חלוקה נוצרית”, הוא מסביר, “החלוקה היהודית המקורית שונה ולפיה המספר הכולל של פרקי התנ”ך הוא 447 ‘פרקים’, שנקראים ‘סדרים’ במסורת היהודית, ויש שמוסיפים עוד 13 סדרים. לא ברור מתי בדיוק החלוקה לסדרים נעשתה, אבל יש עדויות מתקופת המשנה לקדמותה ולדעתי היא נעשתה בידי אנשי הכנסת הגדולה. החלוקה היהודית של התנ”ך נמצאת בכתבי היד המפורסמים של התנ”ך כמו כתב יד לנינגרד וכתר ארם צובא, והיא מסומנת באמצעות האות ‘ס’ שכתובה לצד העמודות של כתב היד”.
לדברי אריאל, מאחורי החלוקה הנוצרית מסתתרת אג’נדה אנטי-יהודית: “כשהנוצרים התייאשו מלנצר את היהודים הם החליטו שהם יתווכחו עם יהודים כדי ששאר העמים יצטרפו אליהם. מי שתיאר את זה יפה היה פרופ’ בן ציון נתניהו, אביו של ראש הממשלה, שכתב ספר בנושא שתיאר בפתיחת ספרו “מקורות האינקוויזיציה” את תהליך אימוץ האנטישמיות בידי המנהיגות הנוצרית. לדבריו, לנוצרים הייתה בעיה עם התנ”ך שנוצר על ידי יהודים ומלא בהערצה לנביאים ולאבות האומה היהודית, בעוד הם שנאו את צאצאיהם ותלמידיהם של אותם אנשים. לכן הם החליטו שאסור לומר שהתנ”ך משותף לנוצרים וליהודים ובמקום זאת הם קבעו שהתנ”ך הוא ספר אנטי-יהודי, לא פחות. וכך, אלפי כמרים ואנשי דת עסקו בפירוש התנ”ך כספר שמלמד שאלוהים מאס ביהודים ועזב אותם – והם חילקו מחדש את התנ”ך בצורה שתבטא את זה. לכן, למשל, הם בחרו להתחיל פרקים רבים בחטאי עם ישראל.
החלוקה היהודית, לעומת זאת, מבטאת “מערכת סדורה של ערכים שלא נמצאת בחלוקה הנוצרית, והפתיחה של כל פרק או סדר נותנת את הגוון לפרק כולו, וכשחכמי ישראל חילקו את התנ”ך, מאות שנים לפני שהנוצרים עשו זאת, הם שמו את הדגש דווקא על הטוב. לכן אין ראשי סדרים שנפתחים ברע, מלבד יוצא מן הכלל אחד של נושא איסור גילוי עריות. כל השאר תמיד נפתח בטוב. המספור גם הוא בעל משמעות. בספר עזרא (הכולל בתוכו גם את דברי נחמיה) ומתאר את שיבת ציון אחרי חורבן הבית הראשון, למשל, יש עשרה סדרים. זה לא במקרה, לדעתי, אלא מרמז לחזרת השכינה שגלתה עשרה גלויות. כל עשרת הסדרים מדגישים את השמחה בהתפתחות של השיבה לציון כדי ללמד אותנו שאם קיבלת דבר משמעותי, עליך להגיד תודה גם אם זה עדיין לא מושלם. המסר הזה משפיע גם על היחס שלנו לשיבת ציון בימינו, שצריך להודות על כל השלבים בגאולה של דורנו”.
“החלוקה הנוצרית של התורה יוצרת נזק וגורמת לכך שאנחנו לא לומדים אותה נכון. למשל, בפרשת חטא העגל. לפי החלוקה הנוצרית מתחילה בפסוק ‘וירא העם כי בושש משה לרדת מן ההר’ (שמות לב, א), אבל לפי החלוקה היהודית היא מתחילה פסוק אחד קודם, בפסוק ‘ויתן אל משה ככלותו לדבר אתו בהר סיני שני לוחות העדות, לוחות אבן, כתובים באצבע אלוהים’ (לא, יח). למה הפסוק הזה קודם לפסוק הזה פותח את חטא העגל לפי החלוקה שלנו? – כדי להראות לנו שה’ נתן למשה את הלוחות למרות שעם ישראל חטא! וזו תפיסה אחרת לגמרי של כל העניין ושל עם ישראל, שהנוצרים ניסו לטשטש עם החלוקה שלהם. עוד מקום שזה בולט הוא ספר שופטים שרבים מהפרקים שלו נפתחים לפי החלוקה הנוצרית ב’ויעשו בני ישראל את הרע’. לעומת הסדרים שפותחים בהצלה שה’ הציל את ישראל. כמובן, עם ישראל באמת חטא, אבל השאלה היא על מה שמים את הדגש ועם מה מתחילים – עם החטא או דווקא עם החזרה בתשובה וההצלה של בני ישראל מידי אויביהם, שמלמדים שה’ מעולם לא התייאש מעמו”.
כדי לשנות את המצב הקים אריאל את מיזם “שיבה לביצרון”, שמבקש להחזיר את עם ישראל לחלוקה המקורית של התנ”ך: “שם המיזם מבוסס על פסוק בזכריה ‘שובו לביצרון אסירי התקווה’, כי אנחנו מבקשים להחזיר את עם ישראל ל’ביצרון’, כלומר לכוחו ולכבודו. לשם כך הוצאנו לאור כבר שלוש מהדורות של חומשים עם חלוקה מסורתית של המקרא, בכל מהדורה אלף עותקים, וכרגע אבי, מייסד המיזם, עובד אנו עובדים על המשך החלוקה של ספרי הנביאים. בנוסף, הוצאנו לאור חוברת שנקראת ‘מפתח סדרי התנ”ך’ שהיא אינדקס שמטרתו לאפשר את הלימוד המדויק העוסקת בערכים החינוכיים המוטמעים בחלוקה היהודית של סדרי התנ”ך, ואנחנו עובדים גם על הוצאה לאור של חומש עם רש”י ואונקלוס שמחולק לפי הסדרים היהודיים, כזה שאפשר לקחת אותו לבית הכנסת לתפילה וללמוד בו שניים מקרא ואחד תרגום”.
ואפשר בכלל להחזיר את הגלגל לאחור, מאות שנים אחרי שהסדר הנוצרי התקבע?
“זה אמנם קשה, אבל זה אפשרי. גם להקים מדינה היה קשה ועובדה שזה הצליח בסופו של דבר. אחת הבעיות שהצלחנו למצוא לה פתרון היא בעיית ההפניות בספרים שהן לרוב לפי החלוקה הנוצרית. פה הטכנולוגיה יכולה לעזור. הבן שלי שהוא מהנדס תוכנה, כתב יישומון שמתקן את החלוקה הנוצרית וממיר את זה לחלוקה היהודית. אתה מזין לו את ההפניה הנוצרית והוא מציע לך את ההפניה היהודית. בנוסף, יש תוסף שאפשר להתקין בוורד ומאפשר לך לתקן אוטומטית את ההפניות תוך כדי הכתיבה”.
וצריך לדעתך לגנוז את כל ספרי התנ”ך שמודפסים לפי החלוקה הנוצרית?
“חס ושלום. אני לא מדבר נגד אחרים. כל מילה שלומדים תורה היא בעלת ערך עצום, וכל אחד ילמד איך שטוב לו, אבל אני חושב שצריך ללמוד בתנ”כים שלנו. מי שמסוגל להכיל את השינוי, שיתחיל להיות מודע לזה. צריך להתחיל להכניס את זה וצריך לשים את היעד מול העיניים”.
אז מיזם 929? זה כבר פאסה. מעכשיו אימרו מיזם 447.

מאתר ישראל היום, כאן.