Free Monograph: ‘The Moon’s Lost Light’ (Devorah Fastag)

INTRODUCTION

There have been many good books written about the woman’s role in Judaism. If the reader is uninitiated I highly recommend reading them, for they give important insights into this issue. This work, however, has a different purpose. It is meant to answer the following questions:

Why do women sometimes appear to have a secondary position in Judaism?

Why are there some rabbinical descriptions of women that don’t seem to correspond to the reality we know?

Why is it that until the modern era Jewish women had more rights and respect than women in other societies, yet now the situation seems to have been reversed; Western society endorses total gender equality, while Torah society has been placed on the defensive?

The reader might find the conclusions presented here surprising and unusual, but, I hope, also truthful and inspiring. They are based on information drawn from the deeper dimension of Torah; Targum Yonasan, Kli Yakar, the Vilna Gaon, Sfas Emes, Michtav MeEliyahu, and many others. Here are found many secrets behind the changes of the modern era, the turbulent pre-messianic period known in Chazal as ikvesa deMeshicha.

Some people reading this book have described it as speaking of women’s changing roles, but I wouldn’t put it that way. Women were meant to be the bayis, the life and spirit of the Jewish home, and that is just as true today as it ever was. What this book speaks of is women’s enriched role. As explained within, woman was created on a very high spiritual level, but she subsequently lost part of her light. That great light will return in messianic times. To get an idea of what this means, imagine Sarah Imeinu. Chazal tell us that she was a sage and a prophetess on a very high level, but that in no way diminished her role as wife and mother.

If this sounds complicated, well, it is somewhat. This book was not written for people who think that Hashem must give them instant gratification. It is meant to help sincere Jews who want true answers to these questions.

There is a lot of information condensed into this small work, and much of it might be new to the reader. I therefore hope you will have the patience to go through it carefully so that important points won’t be missed, or worse yet, misunderstood.

What is written here is not meant to serve as a practical guide, nor does it in any way propose to influence halachah. Its purpose is to provide understanding to enable us to accept Hashem’s Torah with love, as it says in the blessing before the Shma: “And give our hearts understanding to understand and to have intelligence, to hear, to learn, and to teach, to guard and to do and to uphold all the words of Your Torah with love.”

It is my fervent hope that the following essay will help towards that goal.

Download (PDF, 535KB)

Reprinted with permission.

An Instructive Story About a ‘Guru’

The Case of P. D. Ouspensky

The Case of P. D. Ouspensky is the open-hearted and personal portrayal of P. D. Ouspensky by his long time secretary Marie Seton. She was a Russian translator who attended Ouspensky’s lectures in Russia and became part of the circles in the late 1930s. She followed him to England and New York and became his trusted advisor to whom he often uttered his disbelief in the whole project and his role as a guru.

Download (PDF, 742KB)

In the public domain (found here).

Outspoken Professor Yoram Lass on the Corona Panic

Professor Yoram Lass to Arutz Sheva: ‘Pandemic psychosis’

Former HM Director: ‘Pandemic psychosis virus is new means of communication; social networks never existed in previous viral pandemics.’

Mordechai Sones , 13/08/20 12:34

Arutz Sheva spoke to Former Health Ministry Director Professor Yoram Lass, who has been outspoken and unembarrassed in his criticism of Health Ministry COVID-19 policy.

Professor Lass does not suggest that minor errors have been made in determining Israeli mitigation policy, rather he says the Health Ministry is disseminating completely erroneous data; there is no “excess mortality” in Israel, no plague, and, as a rule, the so-called “dead because of coronavirus” did not die from coronavirus.

Everyone was concerned during the opening days and weeks of this crisis, after hearing projections by experts that predicted millions of deaths, and seeing images from China, with people falling on the ground in mid-stride and dying in the streets.

At one point however, some experts began to be skeptical. Did you personally experience such a shift, and if so, when, and what was the cause?

“Even in the early days of the coronavirus epidemic back in January 2020, I was looking at the data – not at the pictures – at the data from China. I knew that on a monthly basis – every month – one million Chinese approximately died every month. And the numbers coming out of the coronavirus epidemic were so small.

“Up to this point – and I believe the data – up to this point, less than five thousand Chinese people died from the coronavirus. Which is negligible; there is no plague. There is not even an ‘event’ in China.

“The same in Japan, where we have one-hundred-twenty-million people, and about one thousand people ‘dying from coronavirus’, and they did not die from coronavirus; they died from old age, cancer, heart attack, and so on.

“So, from the early days I knew there is no epidemic in eastern Asia. There is no epidemic in the Middle East. There is an epidemic event in western Europe and in the United States, which is comparable to a very severe influenza epidemic, that’s all. So the world destruction is not justified.”

People find it hard to believe that the entire government apparatus of experts and dedicated civil servants could get it so wrong with something so big. Is there a way to explain this?

“What we have is a pandemic psychosis. And the pandemic psychoses virus are the new means of communication, namely, the social networks which never existed before in previous viral pandemics; that’s the answer.

“People and governments are out of their minds. They see horror pictures. And the horror picture – which is true for a certain moment, a certain date, a certain location, but has nothing to do with the real picture – they look at these pictures and immediately it becomes a policy.

“So this is my answer: People, including governments, are out of their minds. And look at the situation in Sweden, who remained calm, rational, and look at the situation in Belgium, where they had this severe lockdown. Twice as many dead people in Belgium, if you compare Belgium to Sweden – twice as many – with severe lockdown.”

In May, Prime Minister Netanyahu appeared on a video of the Coronavirus Global Response International Pledging Event, calling for quote, “better diagnostics, treatments, and a safe and effective vaccine”. He joined a long list of world leaders reading an identical script.

Just this week, the Health Ministry admitted that cause of death for anyone in Israel is determined by the practitioner in charge according to World Health Organization guidelines. Therefore, any COVID-19-positive patient who died during hospitalization will likely be reported as COVID-19 death. Are Israeli policymakers independent?

“Israeli policymakers follow the directions of the World Health Organization, which are absolutely wrong.

“According to WHO, if people die from cancer, from old age, from coronary heart disease, even from a road accident – if incidentally you have a positive coronavirus test, policymakers are obliged, according to the WHO, to write down ‘coronavirus’ as the cause of death, which is insane, and which is part of the insanity and the wrong numbers which are being currently published by governments around the world.”

From INN, here.

Teaching Torah In the Age of the Internet

Berachos 63a:

תניא הלל הזקן אומר בשעת המכניסין פזר בשעת המפזרים כנס ואם ראית דור שהתורה חביבה עליו פזר שנאמר יש מפזר ונוסף עוד ואם ראית דור שאין התורה חביבה עליו כנס שנאמר עת לעשות לה’ הפרו תורתך.

Rashi there:

המכניסים, שאין חכמי הדור מרביצים תורה לתלמידים.
פזר, אתה, לשנות לתלמידים.
בשעת המפזרים, שהגדולים שבדור מרביצים תורה.
כנס, אתה, ולא תטול שררה עליהם, דאף זו לכבוד שמים היא לאחוז במדת הענוה, וכתיב עת לעשות לה’ הפרו תורתך.
ואם ראית דור שאין התורה חביבה עליו כנס, ואל תטיל דברי תורה לבזיון.
הפרו תורתך, מלפזרה בשעה שהכנוס לשם שמים.

But it appears this is only the case when there are a limited number of geographical “transmission belts”.

בעניין קידוש והבדלה מעומד

בעניין קידוש והבדלה מעומד

בברכות [מג.] “אמר רב לא שנו אלא פת דבעי הסבה אבל יין לא בעי הסבה ורבי יוחנן אמר אפילו יין נמי בעי הסבה איכא דאמרי אמר רב לא שנו אלא פת דמהניא ליה הסבה אבל יין לא מהניא ליה הסבה ורבי יוחנן אמר אפילו יין נמי מהניא ליה הסבה”.

ושם בתוס’ [ד”ה הואיל] “אבל צריך עיון קצת מהבדלה שאנו מבדילין ועומדים היאך אנו פוטרין זה את זה מיין ומהבדלה אחרי שאין אנו לא יושבים ולא מסובין ושמא י”ל מתוך שקובעין עצמן כדי לצאת ידי הבדלה קבעי נמי אכולה מילתא ולכך נאה וטוב למבדיל וגם לשומעים שישבו בשעת הבדלה שאז יהיה נראה כקבע ופוטר אותם” וחזינן דדעת תוס’ שיש בעיה באמירת הבדלה מעומד מטעם הסוגיא שם ודחק ליישב ומקידוש לכאורה לא הק’ התוס’ כלום ונראה שבקידוש היה מנהגם לישב ורק בהבדלה היו עומדים ולכאורה יל”ע טעם החילוק גם בעניין זה.

והנה בבית יוסף [סי’ רמו] כתב וז”ל “כתב הכל בו בסימן מ”א שהיה לנו לקדש מעומד לכבוד המלך שאנו יוצאין לקראתו אך לפי שאין קידוש אלא במקום סעודה צריך לישב דאי קאים ויתיב מיחזי כי חוכא ואטלולא ע”כ ולי נראה דמקדש מעומד נמי כיון דסמוך לשולחן הוא שפיר מיקרי במקום סעודה שהרי לדעת הרמב”ם בחג הסוכות צריך לקדש מעומד” ולפי”ז מצאנו כאן טעם אחר לישב בקידוש משום במקום סעודה ולפי”ז י”ל החילוק בדברי התוס’ שבקידוש לא היו נוהגים לעמוד ורק בהבדלה נהגו כן, והמעיין שם בדרכי משה שלא הביא אלא המנהג לעמוד בשעת אמירת תיבות הראשונות ולא הביא טעם אחר.

ובש”ע [שם סעיף י] כתב שאומר ויכולו מעומד ואח”כ אומר בפה”ג ואח”כ קידוש וברמ”א הוסיף “ויכול לעמוד בשעת הקידוש ויותר טוב לישב ונוהגים לישב אף בשעה שאומר ויכלו וכו'” וכתב שם בביאור הגר”א שהעיקר לישב וכמ”ש תוס’ בברכות ונראה שלא כתב כן כמקור דברי הרמ”א שהרי בדרכי משה לא כתב הטעם הזה אלא רק ע”פ הכל בו שיש לישב משום במקום סעודה אלא כתב דעת עצמו בזה וכן נראה בדברי המשנה ברורה שם [ס”ק מו] שעל הרמ”א הביא דברי הכל בו והוסיף דעת הגר”א בזה עיי”ש.

והנה בש”ע [סימן רצו סעיף ו] כתב וז”ל “אומר הבדלה מיושב. הגה וי”א מעומד וכן נוהגין במדינות אלו” ושם בב”י כתב וז”ל “כתוב בכל בו שנכון להבדיל מעומד לכבוד המלך שאנו מלוין אותו ודרך לויה מעומד והתוספות כתבו בפרק כיצד מברכין צ”ע קצת מהבדלה שאנו מבדילין ועומדים היאך אנו פוטרין זה את זה מיין ומהבדלה אחר שאין אנו לא יושבין ולא מסובין ושמא יש לומר מתוך שקובעים עצמם כדי לצאת ידי הבדלה קבעי נמי אכולה מילתא לכך נאה וטוב למבדיל וגם לשומעים שישבו בשעת הבדלה שאז יהיה נראה כקבע ופוטר אותם ע”כ, וכן כתב גם כן המרדכי וכתבו האגור ואחר כך כתב ובספר אגודה פוסק שאין צריך דכיון שקובעים עצמם לצאת ידי הבדלה קובעים נמי לבורא פרי הגפן וכן נוהגין באשכנז לעמוד עכ”ל ואנו אין לנו אלא דברי התוספות שכתבו שנאה וטוב לישב” ולכאורה הוא קשה מה טעם לא הביא הב”י את העניין הזה בהל’ קידוש ומה שונה קידוש מהבדלה שבקידוש לא חשש לתוס’ והבדלה חשש לדברין ושם בביאור הגר”א ציין לתוס’ כמו בהל’ קידוש.

ובספר מעשה רב כתב שהגר”א היה יושב בין בקידוש ובין בהבדלה ושם הביא גם שנהג הגר”א כל י’ דברים של כוס של ברכה בקידוש ובהבדלה עיי”ש, ולכאורה עדיין לא מצינו ראיה מה דעת הגר”א אם הטעם כיון שאחרים שותים או טעמו כיון שאף הבדלה ס”ל שא”א לצאת יד”ח מעומד.

והנה מהתוס’ עצמו יש לדייק ששאל גם מהבדלה אבל אח”כ במסקנתו כתב שיתכן שכיון שקובעים עצמם לצאת בהבדלה יוצאים אף ביין משמע שעיקר העניין הוא רק היין ולא ההבדלה וראיתי שבפמ”ג בהל’ הבדלה עמד בזה וגם הוכיח כן מדברי התוס’ וא”כ ס”ל שרק מצד ברכת היין חיישינן [עיין סי’ רעג סעי’ ו’ שאפילו בבית אחר יוצאים יד”ח קידוש ע”כ לא בעינן מסובין כאחד] ובדברי הגר”א בביאורו אין ראיה בעניין זה, ובביאה”ג סי’ כה אחר שהאריך שברכת המצוות לא בעי מעומד הביא טעם לעומדים בהבדלה והביא דברי תוס’ להבדיל מיושב וי”ל שעניין ההבדלה הוא דווקא מיושב אבל י”ל שמ”ש כן הוא רק מטעם דפליג על מ”ש הבדלה מעומד וס”ל שיש לישב מטעם אחר.

במסקנת הדברים לכאורה לא מצינו ראיה שיש לישב בברכת ההבדלה רק בעניין ברכת היין אמנם לגבי קידוש י”ל שלהכל בו יש לישב בקידוש מטעם אחר של קידוש במקום סעודה ובעניין זה לא נמצא להדיא דעת הגר”א, וא”כ י”ל שכל הדין לישב בברכת ההבדלה הוא רק כשנותן לאחרים לשתות וכדין כוס של ברכה וכמו שכתב הגר”א בביאורו [גם בהל’ קידוש (רעא, י) וגם בהל’ הבדלה (רצו, א) וכן הביא במע”ר בשם הגר”א] שדעתו שיש דין של כל העשרה דברים בכל כוסות של מצוה וע”כ יש לישב בהבדלה אבל בלא זה א”צ לישב, ואולי זה הטעם למה שהביא בספר מעלות הסולם בשם הגר”ח מוולוז’ין שהיה עומד בהבדלה ואמר לו שכן נהג הגר”א שיתכן שכשלא נתן לאחרים לשתות היה עומד וכמו שהביא בביאורו סי’ כה עניין העמידה בהבדלה [בטור סי’ רצט הביא מחלוקת אם יש ליתן לבני ביתו כוס של הבדלה].

אמנם כ”ז בעניין כוס של הבדלה שהיום המנהג שלא לשתות אבל כוס של קידוש ודאי שיש לישב כיון שדרכינו לשתות, אבל בהבדלה יש לעיין בעניין נוסף והוא ברכת הבשמים, שהנה בתוס’ בברכות [מב. ד”ה הסבו] הביא בשם הירוש’ [שם בסוגיא] שהטעם שבמוגמר יכולים להוציא יד”ח הוא מטעם שכולם מריחים כאחד ולכאורה היום שמעבירים מזה לזה את הבשמים ואינו כמוגמר שמשתעלה תמרתו כולם מריחין באופן כזה הוי כברכת הנהנין וצריך לישב משום ברכת הבשמים.

והנה יל”ע שדעת הרמב”ם על קידוש בליל יו”ט של סוכות שמקדש מעומד ובב”י בהל’ קידוש הוכיח מזה שאין בעיה במעומד עיי”ש, אבל הגר”א הרי ס”ל דבעינן מיושב וא”כ היאך נהג כדעת הרמב”ם כמסופר במעשה רב וכמו שהכריע בהל’ חג הסוכות עיי”ש והנה במ”ב נסתפק בדיעבד אם יכול לצאת במעומד להגר”א ולא הכריע בזה עיי”ש.

ואולי י”ל באופן כזה, דהנה לכאורה קשה שהב”י סותר דבריו שבקידוש נקט שמקדש מעומד ובהבדלה כתב שמבדיל מיושב והוא היפך הסברות דלעיל וביותר שלסברת הכל בו רק קידוש בעינן מיושב משום קידוש במקום סעודה ובהבדלה לא שייך דין זה, ויתכן לומר באופן כזה שדוקא קידוש ששייך לסעודה אמרינן מגו דסעודה לקידוש ואפילו מעומד מצטרף אבל בהבדלה לא שייך סברא זו וצ”ע.

ובדעת הגר”א י”ל בשני אופנים או שמדין קידוש במקום סעודה ס”ל כדעת הכל בו שבעינן מיושב וא”כ לא שייך מגו מקידוש ליין אבל ברכת המצוות של סוכה מועיל מעומד ועליו י”ל מגו דמהני לסוכה מהני ליין וקידוש, או דס”ל דלא כהכל בו ודעתו בכל קידוש מיושב מדין התוספות בברכות ובליל סוכות לא היה נותן לבני ביתו מהיין וצ”ע שלא מצינו בכותבי הנהגותיו שהעירו בזה ואף שאינו מוכרח קשה שהוא נגד דעתו דבעינן כל העשרה דברים, וע”כ י”ל וכמ”ש המ”ב שבדיעבד אף להגר”א י”ל דמועיל וע”כ היקל בזה.

מסקנה: בהבדלה שבבית הכנסת החורבה שהוא דוחק שאם ישבו אלו שיוצאים יד”ח לא יראו נר ההבדלה וכן לא יהיה להם בשמים ע”כ אף שאולי דעת הגר”א להחמיר בהבדלה אף אם לא שותים א”צ להעיר ע”ז וכל אחד ינהג כמנהגו וכרצונו, עוד יש לעיין אם מועיל שכ”א יושב במקום אחר ואינם קבועים כאחד וכמו בבית הכנסת אם נקרא קביעות וביותר שיש הרבה שהולכים וא”כ הרוצה לצאת יד”ח לכאורה צריך לישב על הבימה עמו. אמנם כבר הערתי לעיל שבהבדלה יש יותר חשש משום ברכת הבשמים וצ”ע.