Hyehudi.org

We have written against the current confusion of “the Greater [somehow] being less than the Lesser” in several places (reading לא תהא כהנת כפונדקית as though a statement, not puzzlement).

For example:

• Torah is so much greater than secular wisdom… that we need not treat its study seriously.
• Jewish nationhood is so special (Arvus)… that it consists merely of Torah (misconstruing Rabenu Sa’adia Gaon).
• Hebrew is so unique… that it isn’t allowed to have natural accretions like other languages.
• Jewish marriage is so holy (parallelling important Kabbalistic ideas)… one can ignore human needs for love and affection.
• The Torah is so logical… its logic can be undermined with absurd legal fictions.

(We wrote about this illogic here in Hebrew, too.)

I think this particular illogic is also being addressed in Yirmiyahu 23:23-24 on Deism:

האלהי מקרב אני נאם השם ולא אלהי מרחק.

אם יסתר איש במסתרים ואני לא אראנו נאם השם הלוא את השמים ואת הארץ אני מלא נאם השם.

Malbim there:

“האלהי”, ונגד מה שאמרו אל כל הולך בשרירות לבו שהם המכחישים, שכלל הנבואה היא בלתי אפשריית ע”ז משיב להם, שאם תאמרו שה’ נעלה מאד מהעולם השפל ומשינבא את השוכנים בעולם השפל שהיא רחוקה משכינת עוזו, “האלהי מקרוב אני ולא אלהי מרחוק”, וכי אני אלהים לעולם העליון שהוא קרוב ולא לעולם התחתון שהוא רחוק, וכי יש אצלי רחוק וקרוב, והלא שכינתי בכל מקום, ואם תאמרו שאין ה’ רואה ומשגיח על מעשה ב”א, ע”ז משיב.

“אם יסתר איש במסתרים ואני לא אראנו” שאין מפסיק בפני ריחוק מקום או מחיצה מבדלת, הלא את השמים ואת הארץ אני מלא, ואין מקום ריק מכבודי והשגחתי. ואין נעלם ונסתר ממני.

והנה עדות מרן רבי איסר זלמן מלצר “היה זה לפני מלחמת העולם השניה. ישב פעם מרן ה’חפץ חיים’ ולידו תלמידו הגדול רבי אלחנן וסרמן. נאנח ה’חפץ חיים’ ואמר “אני רואה עננים שחורים אשר מתקדרים על שמי אירופה, סכנה נוראה מרחפת על כלל ישראל.” נחרד רבי אלחנן וסרמן ושאל, “ומה יהיה.”? השיב לו ה’חפץ חיים’ ואמר “ובהר ציון תהיה פליטה והיה קודש.” הוסיף רבי אלחנן ושאל “הרי שם בארץ ישראל מתגברים החילוניים, מורדי אור התורה.” ענה לו ה’חפץ חיים’ ואמר “‘והיה קודש’ הנביא משתמש כאן בוא”ו ההיפוך על־מנת להשמיענו שבסופו של דבר תהיה בארץ ישראל מהפכה רוחנית לקדושה ולטהרה , ‘ובהר ציון תהיה פליטה והיה קדש'”.

ונראה מדברי מרן החפץ שביטול מלכות הערב רב תהיה מבפנים, ולא מבחוץ, דהיינו שממילא יתהפך ארץ ישראל לארץ מקודש וטהור.

מקור: ספר בדרך עץ החיים מהרב ידעאל מלצר, ח”ב עמ’ 527

Rabbi Alfred Cohen – “Privacy – Halacha and Contemporary Society April 1981 page 68). It is told about Rabbi A. I. Karelitz, known as Chazon Ish (1878-1953). that he loved to reminisce about “gedolim” (outstanding Torah scholars and leaders). and incidents in which they played a role. Now, the Chazon Ish was well-known as a person who had spent decades closeted in his study, filling every minute of every day for years, engrossed solely in learning Torah. How then, could he waste his time in idle chitchat about other Rabbis? But he explained that we learn not only from the formal legal opinions published by brilliant Talmudists, but equally from their casual conversations and from their reactions to ordinary human occurrences. And if sometimes even a revered leader fell short of the ideal in his actions, the Chazon Ish did not hesitate to relate that as well – so that the masses would not blindly follow. (Interestingly, however, one time a visitor launched into a story about a certain public official, and the Chazon Ish held up his hand to stop him. “No, no,” he admonished, “that person is by no means a Gadol, and to talk about him is certainly not allowed; it is only gossip.”[ 15. This is a personal experience ot the Chazon-lsh’s grandnephew, as related to this writer. The Chazon lsh in one of his letters (2:133) notes that once his Shabbat was disturbed since he feared he had spoken evil against a scholar, but assures the reader that it had to be said for one is obliged to know the ways of scholars. However, he admonishes his audience not to add on even an extra word lest he be speaking evil talk against a Torah scholar. ]

And observant Jews see the bloody writing on the wall.

See his article in the English Yated here…

Rabbi Avraham Dov Ber Kahana Shapiro of Kovna, author of “Devar Avraham”, once explained the decreasing order in Avraham’s prayer for Sedom (fifty good people, 45, 40, thirty, etc.), saying Sedom was just like Kovna, i.e., in a precipitous decline.

So, as time passed, Avraham lowered his estimate of righteous people…

(By the way, Rabbi Shapiro was also part of the “Netzach Yisrael” secret society in Volozhin.)